Vòng bi cầu ngoài về cơ bản là một biến thể của vòng bi rãnh sâu. Nó được đặc trưng bởi đường kính ngoài hình cầu của bề mặt vòng ngoài, cho phép nó dễ dàng được lắp vào bề mặt hình cầu lõm tương ứng của ổ đỡ vòng bi, thúc đẩy sự định tâm tối ưu. Vòng bi cầu ngoài được ứng dụng trong các tình huống mà tính đơn giản là tối quan trọng, chẳng hạn như trong máy móc nông nghiệp, hệ thống giao thông hoặc máy móc xây dựng.
Mặc dù vòng bi cầu ngoài có hiệu suất tương tự như vòng bi rãnh sâu về khả năng cơ bản của chúng, nhưng chúng thường được sử dụng trong những điều kiện khó khăn hơn. Trong nhiều trường hợp, những vòng bi này được sử dụng trong các máy không đặc biệt chính xác về vị trí lắp, trong đó trục của trục và lỗ đế không được định tâm tốt. Ngoài ra, chiều dài trục có thể bị lệch trong các hệ thống lớn hơn, điều này có thể dẫn đến các vấn đề khác. Hơn nữa, bản thân vòng bi có thể không có độ chính xác cao và một số cấu trúc có thể thô. Do đó, mức hiệu suất thực tế của chúng có thể tương đương với vòng bi rãnh sâu có kích thước tương tự.
Một ví dụ về ứng dụng như vậy là ổ bi cầu ngoài có dây trên cùng, thường được sử dụng trên trục xuyên có độ lệch lớn. Loại ổ bi này thường có vòng đệm ở cả hai mặt để ngăn bụi bẩn xâm nhập và thường được tải trước tại nhà máy.
Cần có một lượng chất bôi trơn thích hợp để lắp ổ trục trơn tru và không cần phải vệ sinh ổ trục trước hoặc thêm bất kỳ chất bôi trơn nào. Vít dây trên cùng nằm ở đầu nhô ra của vòng trong của ổ trục phải được cố định chắc chắn vào trục để đảm bảo độ ổn định. Điều quan trọng cần lưu ý là tải trọng trục cho phép của ổ trục không được vượt quá 20% tải trọng động định mức của nó.
Vòng bi cầu ngoài đi kèm với ống lót lệch tâm hoạt động tốt như phiên bản có dây trên cùng, với điểm khác biệt duy nhất là dây nằm trên ống lót lệch tâm chứ không phải trên vòng trong. Loại vòng bi này có bi cầu ngoài hình cầu thuôn nhọn có lỗ thuôn nhọn phù hợp với độ côn 1:12. Nó có thể được lắp trực tiếp vào trục thuôn nhọn hoặc vào trục không có vai bằng cách sử dụng ống lót chặt. Khe hở của vòng bi có thể được tinh chỉnh để đáp ứng các yêu cầu cụ thể.
Đối với máy móc nông nghiệp, hệ thống vận tải hoặc máy móc xây dựng, tốt nhất là sử dụng ổ trục cầu ngoài khi cần giữ cho thiết bị và linh kiện đơn giản. Những ổ trục này lý tưởng cho các loại ứng dụng này.
Chức năng chính của loại ổ trục này là chịu được cả tải trọng hướng tâm và hướng trục, trong đó tập trung vào tải trọng hướng tâm. Không nên sử dụng ổ trục này cho riêng tải trọng hướng trục. Các ổ trục có sẵn với một vòng trong, bao gồm một bộ con lăn và chốt chặn hoàn chỉnh, cũng như một vòng ngoài. Tuy nhiên, loại ổ trục này không cho phép lực dọc trục tạo ra bởi tải trọng hướng tâm, bằng cách nghiêng trục so với vỏ ổ trục. Khoảng cách dọc trục của ổ trục rất quan trọng đối với hoạt động hiệu quả của nó. Khoảng cách dọc trục nhỏ có thể dẫn đến nhiệt độ tăng cao, trong khi khoảng cách dọc trục lớn có thể dẫn đến hư hỏng ổ trục. Do đó, điều cần thiết là phải kiểm tra và điều chỉnh khoảng cách dọc trục của ổ trục trong quá trình lắp đặt và vận hành. Độ cứng của ổ trục có thể được tăng lên thông qua tải trước nếu cần.